Deux chercheurs américains : David Butry du National Institute of Standards and Technology et Jeffrey Donovan du ministère de l’agriculture américain ont publié une étude conduite durant l’été 2007 mettant en lumière l’impact sur la consommation d’électricité et sur les émissions carbones de la plantation d’arbres autour des maisons particulières. Il s’agit de la première étude à grande échelle (460 maisons étudiées) sur les bienfaits prodigués par nos amis à branches, qui, en nous faisant de l’ombre permettent d’éviter le recours à l’air conditionné.

Cependant l’efficacité de ces arbres varie selon le lieu où ils sont plantés : du côté ouest et sud de la maison, il nous font bénéficier d’une baisse de 5% par an en moyenne, de la consommation énergétique en été. Par contre, situés au nord, ils font augmenter notre consommation, alors que plantés à l’est, ils n’ont apparemment aucun effet.

Evidemment, les arbres à croissance rapide sont plus avantageux que les autres. Ainsi, d’après les calculs fournis par cette étude, un platane planté du côté ouest peut réduire les émissions de carbone de 30% en moyenne sur 100 ans. Il faut donc être patient. A ces différents avantages, ajoutons que nos amis feuillus et résineux absorbent leur quota de CO2 journalier.

Face à ces résultats prometteurs, les deux scientifiques veulent se lancer dans une étude à plus grande échelle. A quand la ville – forêt, orientée sud - ouest ?

Pour en savoir plus: http://www.thenakedscientists.com/HTML/podcasts/podcast-transcript/transcript/2009.04.25/

Voltalis est une société créée en 2006 par Pierre Bivas (polytechnicien et ingénieur en Chef des Mines) qui propose l’installation d’un petit boîtier appelé « bluepod » sur le circuit électrique d’une entreprise ou d’un particulier qui permet de moduler et d’optimiser la consommation de certains équipements électriques.

En effet, l'électricité ne se stocke pas sur le réseau national, il faut donc à tout instant équilibrer la production d'électricité et la consommation. Cette solution innovante participe donc à l'ajustement en temps réel de l’équilibre entre l’offre et la demande d’électricité au niveau national et permet ainsi de palier aux problèmes de crêtes de consommation qui obligent à démarrer des générateurs d’appoints produisant une énergie plus chère et dégageant plus de CO2. Dans la pratique le boîtier  « bluepod » permet de suspendre pendant 15 à 30 minutes la consommation des radiateurs électriques. Une si courte interruption n’a aucune incidence sur le confort des occupants. Or, piloter simultanément 100.000 radiateurs, permet d’alléger instantanément de 100 MW l’appel de puissance national, et peut ainsi éviter le démarrage des générateurs d’appoint. La valeur technique et économique de cette solution a été reconnue par RTE (Réseau de Transports d’Electricité) et fait l’objet d’une décision d’approbation de la CRE (Commission de Régulation de l’Electricité).

Ce système permet donc, en faisant appel à la solidarité des consommateurs, de réduire de la consommation annuelle d’électricité (5 à 10 %), de diminuer les factures d’énergie et de réduire les émissions de CO2 (jusqu’à 30% pour un bâtiment). De plus un suivi personnalisé de la consommation par Internet est disponible en temps réel.

Pour en savoir plus: http://www.voltalis.com/

par François LEPINEUX, professeur de l'Ecole Supérieure de Commerce de Rennes. 

Nul ne saurait désormais l’ignorer : la chute brutale de l’ensemble des indices boursiers mondiaux à l’automne 2008, engendrée par la crise des subprimes née un an plus tôt aux Etats-Unis, a failli provoquer l’effondrement global du système capitaliste – de la même manière que le système communiste s’était écroulé vingt ans plus tôt dans l’ex-URSS et ses pays satellites d’Europe centrale et orientale. Le court-termisme des marchés financiers, conjugué aux excès d’une mondialisation incontrôlée, nous a menés à deux doigts de la catastrophe, et il aura fallu un interventionnisme massif des Etats pour éviter la banqueroute générale. Celle-ci est-elle pour autant définitivement écartée ? On ne saurait l’affirmer, car nombre de pays sont entrés en récession, et le spectre de la stagflation, voire d’une dépression de grande ampleur, continue de planer sur « l’économie-monde » (Wallerstein), de plus en plus interdépendante et interconnectée à l’échelle de la planète. L’année 2009 sera très difficile, nous disent les instituts de prévision, et un hypothétique rebond ne devrait pas se produire avant fin 2010. Mais la croissance pourra-t-elle repartir comme avant ? Là encore, la prudence s’impose, car une conjonction de bouleversements et de risques de toute nature se profile à l’horizon  – un horizon qui se rapproche de nous à grande vitesse, mais que nous ne voulons pas voir, inconscients que nous sommes, perpétuant des comportements déterminés par des schémas hérités du passé. Quels sont, aujourd’hui, les principaux facteurs d’inquiétude ?